Wenn Sie mehrere Tage in Ouro Preto verbringen, sollten Sie unbedingt einen Abstecher nach Congonhas vorsehen. Sei es auch nur, um die im 18. Jahrhundert erbaute Basilica do Senhor Bom Jesus de Matosinhos zu besichtigen. Das Meisterwerk wurde 1985 von der UNESCO zum Weltkulturerbe der Menschheit erklärt.
Ich war von den Ausmaßen der Stätte überrascht. Der Kreuzweg besteht aus insgesamt sechs Kapellen auf beiden Seiten eines gepflasterten Pfads, der zur Basilika führt, in denen lebensgroße Holzskulpturen Szenen des Leidenswegs Jesu Christi darstellen. Sie wurden vom brasilianischen Bildhauermeister Aleijadinho geschaffen und von Ataíde bemalt. Oben wird man von Skulpturen der Propheten aus Speckstein rund um die Treppe, die zum Kirchengebäude führt, empfangen. Besonders beeindruckt war ich von der Präzision der Arbeiten Aleijadinhos, dessen Figuren zu leben scheinen.
Die Besichtigung des Kircheninneren hat mich nicht besonders interessiert: die hauptsächliche Sehenswürdigkeit ist ganz eindeutig der äußere Teil der Stätte. Was den Rest der Stadt anbetrifft… verlieren Sie nicht zu viel Zeit, es gibt so viele Reichtümer in der Umgebung zu sehen (Mariana, Ouro Preto, Tiradentes, Inhotim).
Im Gegensatz zu den umliegenden Städten, ist Congonhas eine Stadt mit moderner und recht schmuckloser Architektur. Zwischen Ouro Preto und Tiradentes gelegen, von den gepflasterten Gassen und bunten Häusern der anderen Kolonialstädten weit entfernt, hat mich Congonhas zuerst enttäuscht.
Dieses Gefühl hat sich jedoch bei der Ankunft an der Basilika Senhor Bom Jesus de Matosinhos verflüchtigt. Die Basilika liegt oben auf einem Hügel und thront über der Stadt. Trotz der Hitze, ist der Gang über den Kreuzweg mit seinen sechs Kapellen ein sehr angenehmes Erlebnis.
Der Höhepunkt meines Besuchs ist die Entdeckung der 12 Propheten-Statuen auf dem Vorplatz. Diese präzise verarbeiteten Werke des Bildhauers Aleijadinho haben bei mir richtige Emotionen ausgelöst, bevor ich die Basilika betrete. Der Besuch des Innenraums des Heiligtums ist ein bisschen enttäuschend, angesichts der Pracht im Freien.