Die katholischen Wurzeln Irlands in geschichtsträchtigen Klöstern

Das seit dem 5. Jahrhundert zum Christentum konvertierte Irland blickt auf eine lange, bewegte Tradition des Katholizismus zurück, die sich in den zahlreichen, monumentalen Klosterbauten des Landes manifestiert, welche zum Teil noch als solche genutzt werden oder als Relikte in eine Zeit entführen, in der sich in Irland allmählich das Christentum durchsetzte. Die Evangelisierung des Landes führte zum Bau zahlreicher Exerzitien- und Studien-Orte, darunter beispielsweise das verlassene Kloster von Killeany, das sich auf der Insel Inishmore im Westen der Insel befindet und als eine der wichtigsten religiösen Siedlungen des Mittelalters gilt. Im Mittelalter entwickelten sich die Klosterstädte und Irland wurde zu einem Bezugspunkt für Spiritualität und Wissen in Europa. Das "Book of Kells" ist eine illustrierte Handschrift aus dem 9. Jahrhundert, dessen aufwändige Buchmalereien die herausragenden künstlerischen Fähigkeiten der Mönche jener Zeit bezeugen. Seit dem 17. Jahrhundert befindet sich das Buch im Besitz des Trinity College in Dublin, wo man es im Original bewundern kann. Zwei Seiten davon sind in einer Vitrine in der Bibliothek des College ausgestellt.

Südlich der irischen Hauptstadt befindet sich die ehemalige Klosteranlage Glendalough. Diese befindet sich in idyllischer Lage inmitten der Wicklow-Berge am Ufer eines kleinen Sees. Bei einem Spaziergang durch die weitläufigen, mystisch anmutenden Klosteranlagen erhalten Sie einen anschaulichen Eindruck von der Bedeutsamkeit dieses Klosters, das bis zu seiner Zerstörung im 13. Jahrhundert noch als solches in Betrieb war und von Mönchen bewohnt wurde. All diese Klöster und Abteien eint die Gemeinsamkeit, dass sie von atemberaubend schönen Naturlandschaften umgeben sind, wie beispielsweise auch die Kylemore Abbey, die sich malerisch am Ufer des Sees (Lough) Pollacapall am nördlichen Rand des Connemara Nationalparks befindet.

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